Comment fonctionne Internet ?
La réponse courte
Internet fonctionne par commutation de paquets. Vos données sont découpées en petits paquets numérotés, chacun adressé à sa destination. Les routeurs lisent l'adresse et font suivre chaque paquet d'un saut plus près, choisissant un autre lien en état de marche si l'un tombe en panne, et l'appareil récepteur remet les paquets dans l'ordre et redemande ceux qui manquent.
Traduit de l'anglais. Les sources sont présentées dans leur langue d'origine.
Chapitres et transcription
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Une page devient des paquets numérotés
Une photo ou une page est découpée en petits paquets d'au plus environ 1 500 octets. Chacun porte un en-tête avec l'adresse de destination et son numéro dans la séquence.
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Les routeurs les font suivre, saut par saut
Chaque routeur lit la destination d'un paquet, la cherche dans sa table de routage et le fait suivre d'un saut plus près. Aucun routeur ne connaît la route entière.
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Un lien casse ? On le contourne
Si un lien tombe en panne, les routeurs envoient simplement les paquets par un autre chemin en état de marche. Il n'y a pas de standard aux commandes : des morceaux d'une même page peuvent arriver par des routes différentes.
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Votre appareil les remet dans l'ordre
Les paquets arrivent dans le désordre : votre appareil les trie par numéro. S'il en manque un, il demande au serveur de le renvoyer, puis reconstruit la page.