La vis aérienne de Léonard
La réponse courte
Le projet de Léonard de Vinci des années 1480 pour une machine qui se vissait dans le ciel — et pourquoi elle n'a jamais pu voler.
Traduit de l'anglais. Les sources sont présentées dans leur langue d'origine.
Chapitres et transcription
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Une vis qui mord l'air
À la fin des années 1480, Léonard de Vinci dessine une « vis aérienne » : une voile en spirale de toile enduite sur un cadre léger, censée s'élever dans les airs comme une vis pénètre le bois.
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On tourne, elle s'accroche
Des hommes debout sur une plateforme ronde pousseraient des leviers pour faire tourner le mât central et la spirale.
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L'air descend, la machine monte
Une spirale en rotation pousse l'air vers le bas, et l'air repousse la voile vers le haut. Les pales d'hélicoptère modernes reposent sur la même idée de portance d'une surface en rotation.
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Pourquoi elle n'a jamais volé
La vis demandait bien plus de puissance que quatre hommes ne pouvaient en donner, et rien n'empêchait la plateforme de tourner à l'inverse. Elle resta un dessin, mais l'idée revint des siècles plus tard.