¿Qué es la inflación?
La respuesta corta
La inflación es el ritmo al que suben los precios en promedio en toda la economía. Se mide recalculando el precio de una canasta fija de bienes y servicios cotidianos y comparando su costo con el de un año base, lo que da un índice de precios al consumidor. Con un 3% anual, $100 guardados como efectivo compran, tras diez años, solo unos $74 de los bienes de hoy.
Traducido del inglés. Las fuentes se listan en su idioma original.
Capítulos y transcripción
- 0:00
La inflación es el aumento promedio de los precios
En el hogar ilustrativo del filme, la comida sube 4%, el alquiler 3.3% y la energía 3%, el transporte se mantiene igual y el plan telefónico baja 4%. La canasta completa pasa de $1,850 a $1,905 al mes: un alza de 3.0%. Ese cambio promedio es la inflación.
- 0:08
Se mide con un índice de precios
Los estadísticos vuelven a valuar la misma canasta cada mes. Un índice de precios divide el costo actual de la canasta entre su costo en un año base y lo multiplica por 100: $1,905 ÷ $1,850 × 100 = 103,0, de modo que los precios subieron 3.0% en el año. Las versiones oficiales se llaman índices de precios al consumidor (IPC).
- 0:17
Por qué suben los precios
Dos causas simplificadas: cuando se gasta más dinero en los mismos bienes, cada bien cuesta más; y cuando la energía, los salarios o los materiales se encarecen, las empresas trasladan el costo a sus precios. Las economías reales mezclan ambas, y los bancos centrales las contrarrestan con las tasas de interés.
- 0:26
El efectivo va comprando menos
Con una inflación de 3%, $100 guardados como efectivo durante diez años compran lo que hoy compran unos $74. Por eso muchos bancos centrales procuran mantener la inflación cerca del 2% anual.