El tornillo aéreo de Leonardo
La respuesta corta
El diseño de Leonardo da Vinci de los años 1480 para una máquina que se enroscaría en el aire, y por qué nunca pudo volar.
Traducido del inglés. Las fuentes se listan en su idioma original.
Capítulos y transcripción
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Un tornillo que muerde el aire
A finales de los años 1480, Leonardo da Vinci esbozó un «tornillo aéreo»: una vela helicoidal de lino almidonado sobre un armazón ligero, pensada para trepar por el aire como un tornillo entra en la madera.
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Gíralo, y se agarra
Hombres de pie sobre una cubierta redonda empujarían barras para girar el mástil central y hacer girar la espiral.
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El aire baja, la máquina sube
Una espiral giratoria empuja el aire hacia abajo, y el aire responde empujando la vela hacia arriba. Los rotores de los helicópteros modernos se basan en la misma idea de sustentación desde una superficie en giro.
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Por qué nunca voló
El tornillo necesitaba mucha más potencia de la que cuatro hombres podían dar, y nada impedía que la cubierta girara en sentido contrario. Quedó en dibujo, pero la idea regresó siglos después.